Mont Aigoual

Récemment classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc national des Cévennes est aisément accessible en voiture. Ce site sauvage au relief accidenté et à la végétation dense offre des paysages exceptionnelles depuis la Corniche des Cévennes entre Anduze et Saint Jean du Gard au sommet du Mont Lozère ou bien encore depuis le Mont Aigoual d’où l’on peut contempler, par beau temps, le quart de la France.

Paysage de Margeride

Vous pouvez, à votre gré, marcher sur les traces de Stevenson et son ânesse Modestine ou bien emprunter l’un de nombreux sentiers de pays ou de grande randonnée qui maillent le massif.

Plus en retrait, le Causse Méjean et, plus au Nord, la Margeride se détachent comme deux vastes plateaux où paissent vaches et brebis, offrant de produits du terroir d’une rare qualité.

La Garde Guérin

Riches en histoire, les Cévennes furent longtemps le refuge des Protestants honnis, les Camisards ; de nombreux sites exceptionnels comme le musée du Désert à Mialet ou le village de la Garde Guérin gardent la mémoire de cet important moment de l’histoire de France. Les vallées encaissées donnent à voir des gorges exceptionnelles, comme celles du Tarn ou de l’Allier, situées à une quarantaine de minutes en voiture du Mas Marius. Au Sud des Cévennes, ne manquez pas non plus le magnifique village de Saint Guilhem le Désert et son abbaye romane.

Abbaye de Saint Guilhem

Pont de Malines (Gorges du Tarn)

Le Pont d’Arc

Les gorges de l’Ardèche, situées au Sud du département et à vingt kilomètres du Mas Marius, forment un véritable canyon d’une trentaine de kilomètres creusé dans le plateau calcaire entre le célèbre pont d’Arc, à Vallon-Pont-d’Arc, et Saint-Martin-d’Ardèche (qui fait face au charmant village médiéval d’Aiguèze, surplombant la falaise et classé comme « l’un des plus beaux villages de France »). On peut les suivre en voiture du côté Nord par une route panoramique, sinueuse mais agréable, à travers la garrigue ou bien les descendre en canoë ou en kayak sur une ou deux journées ou bien encore en randonnée pédestre sur le côté Sud.

Le cirque de la Madeleine

Peinture de la grotte Chauvet

Déroulant des paysages spectaculaires, les Gorges offrent aussi la possibilité de pratiquer des sports et loisirs comme la spéléologie, l’escalade ou le bivouac. L’Ardèche, dans ses gorges, descend de 80 à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer et les a creusées dans un massif à l’altitude moyenne de 300 m. De nombreuses grottes peuvent être visitées pour leur intérêt géologique (aven Marzal, aven d’Orgnac, grotte de la Madeleine…) quand d’autres attestent de la présence très ancienne de l’Homme dans cette région. Nombre d’entre elles sont des grottes ornées ; la plus célèbre étant la grotte Chauvet, découverte en 1992 et considérée désormais comme la plus ancienne grotte rupestre au monde. Fermée au public, on peut cependant la découvrir, en attendant l’ouverture prochaine de sa réplique, dans une exposition permanente à Vallon-Pont-d’Arc.

La place aux herbes

Uzès se situe au confluent des villes d’Alès, d’Avignon et de Nîmes et se trouve à une trentaine de kilomètres du Mas Marius. Ville d’art et d’histoire, le centre de la cité est remarquablement bien conservé, offrant aux visiteurs de superbes façades des XVI^e et XVIII^e siècles et de nombreux hôtels particuliers. Les rues piétonnes étroites et pavées ramènent à l’époque médiévale, Renaissance et jusqu’au XVIII^e siècle.

Le duché d’Uzès

S’y dresse également le château des ducs de la ville, érigé essentiellement au XVIe siècle et qui appartient encore à la famille. Une grande partie est néanmoins accessible aux visiteurs, et notamment son donjon de 40 mètres offrant une vue remarquable sur la ville et la garrigue environnante.

La cathédrale Saint-Théodorit

La cathédrale Saint-Théodorit reste néanmoins le joyau de la ville. Saccagée pendant les guerres de religion, elle fut rebâtie au XVIIe siècle. On peut, à cet effet, admirer à l’intérieur, les remarquables galeries en fer forgé qui courent tout le long du premier niveau ainsi que les exceptionnelles et authentiques orgues du XVIIe siècle à volets décorés. En outre, un magnifique campanile d’inspiration florentine, unique en France et datant du XIIe siècle, culmine à 42 mètres et jouxte la cathédrale.

Uzès est enfin un haut lieu de gastronomie.

Quelques « perles noires »

Sa place aux Herbes, ombragée de platanes, entourée de maisons à arcades, accueille, tous les samedis, un marché particulièrement couru, où se mêlent les parfums et senteurs de Provence et du Languedoc. Tout autour de la place, laissez-vous tenter par une glace artisanale ou un thé nature.

Un jour de marché

Uzès est en outre une place réputée pour la culture et la dégus-tation de la truffe. Chaque année se tient d’ailleurs en janvier le week-end de la truffe, rendez-vous incontournable des amateurs de la perle noire.